羅柏史莫林是一位住在康涅狄格州的成功人士。他一直在荷蘭國際集團身居要職。該集團總部設在阿姆斯特丹，是全世界最大的保險與金融企業(yè)之一。史莫林領(lǐng)導的部門(mén)負責美國的退休金項目，他手下的員工多達2500名，為全美近550萬(wàn)名個(gè)人消費者和近5萬(wàn)家組織機構提供服務(wù)（如果你是美國人，那你的退休金很可能是由史莫林領(lǐng)導的部門(mén)管理的）。該部門(mén)的業(yè)務(wù)總額高達3000億美元，超過(guò)了很多國家的國內生產(chǎn)總值。
這么多的錢(qián)全都要他來(lái)負責管理，這需要他有超越常人的能力。那么，他是如何獲得這種能力的呢？史莫林說(shuō)：“其實(shí)，每個(gè)人都有能力，關(guān)鍵要看他能不能發(fā)揮出自己的能力。如果說(shuō)我有什么秘密的話(huà)，那就是我始終都能掌控自己的內心，始終都能滿(mǎn)懷激情地將精力投入到工作之中�！�
史莫林的工作日有一半左右都在出差，不管工作多么忙碌，他始終都能很好地控制自己的情緒，冷靜做出各種各樣的決定。他知道自己每天做出的決定都涉及成百上千萬(wàn)美元的金額——其中包括了很多人畢生的積蓄和退休金�！昂商m國際集團的業(yè)務(wù)非常重要，我必須精力充沛，擁有激情�！�
史莫林如是說(shuō)。
他曾有一次跟一名同事一起到新英格蘭出差一整天，這名同事在郵件中盛贊他面對各種繁忙的事務(wù)，表現出來(lái)的應對自如的能力：
“早晨：馬薩諸塞州昆西，訪(fǎng)問(wèn)公司一處主要辦公地點(diǎn)。
上午：乘車(chē)返回哈特福德區域，期間接受一家業(yè)界重要出版物的電話(huà)采訪(fǎng)。
中午：到達布魯姆菲爾德的高爾夫球場(chǎng)，參加一場(chǎng)由荷蘭國際集團贊助的錦標賽，奪得長(cháng)打冠軍！
傍晚：比賽奪冠之后，他在會(huì )議室向公眾發(fā)表講話(huà)，講述荷蘭國際集團對社區建設的投入，以及作為一家優(yōu)秀企業(yè)的公民角色。
晚上：收發(fā)郵件�！�
在這忙亂的一天當中，史莫林所做的每一件事，都井井有條，緊張而有序。他之所以能如此，完全取決于自己擁有強大的自控力。也就是說(shuō)，由于他很好地控制住了自己的內心，沒(méi)有因忙碌而煩躁，沒(méi)有因疲憊而焦慮，所以，他才能在工作中游刃有余地施展出自己的才華。
一個(gè)人的自控力越強，他的能力就越強，權力也就越大。
由于史莫林出色地施展了自己的能力，所以，他的權力也隨之變大。
前不久，美國康涅狄格州州長(cháng)達奈爾氠洛伊親自任命他為該州的副州長(cháng)。
這一職位對他的能力提出了更高的要求。要是換作別人，一定會(huì )用很長(cháng)的時(shí)間來(lái)調整和適應，不過(guò)，由于史莫林有很強的自控力，所以，接受任命不到一星期，他便適應了工作，帶著(zhù)激情投入了全新的角色。
“自從我成為副州長(cháng)以后，自控力就顯得更加重要了！”史莫林說(shuō)。
他目前的任務(wù)包括為康涅狄格州創(chuàng )造更多的工作崗位，吸引更多的商業(yè)投資。
“我比以往任何時(shí)候都需要合理的時(shí)間管理�！彼f(shuō)。
有趣的是，史莫林并不會(huì )把要做的事情列成清單，盡管這在自控力較強的人們中間十分常見(jiàn)。他最有價(jià)值的資源是他的大腦�！拔視�(huì )利用思考和回憶的時(shí)間想想自己已經(jīng)做了什么，還需要做什么�！彼f(shuō)。他還學(xué)會(huì )了暫時(shí)把沒(méi)做完的事情放在一邊，過(guò)一段時(shí)間再回過(guò)頭來(lái)繼續。這些事情可能很復雜，需要他跟各色人等打交道。像所有人一樣，他有時(shí)也會(huì )感到煩躁或是動(dòng)怒，不過(guò)他知道該怎么應對這些情感�！白詈孟鹊鹊�，等到你可以平心靜氣說(shuō)話(huà)的時(shí)候�！彼f(shuō)，“我會(huì )把這件事先擱置一兩天，讓自己重新鎮定下來(lái)�！�
不難看出，他的這一做法，非常符合自控力法則的第三步“及時(shí)剎車(chē)”。所謂“及時(shí)剎車(chē)”，就是阻斷某種錯誤的想法或者行為。而更有意思的是，他的另一些做法又非常符合自控力法則的第五步“轉變模式”。所謂“轉變模式”，就是在集中注意力的基礎上，保持思維的靈活性，可以隨時(shí)從一項任務(wù)跳轉到另一項任務(wù)，不會(huì )因此而錯亂。也就是說(shuō)，當他打高爾夫球時(shí)，就一心一意地打球，而不想別的事情；當他接受采訪(fǎng)時(shí)，就集中注意力接受采訪(fǎng)，而不去想高爾夫的事情。所以，“轉變模式”不是三心二意，不是一心多用，不是同時(shí)去做幾件事情，而是一次只做一件事情，并快速地進(jìn)行切換，從一項任務(wù)跳轉到另一項任務(wù)。
史莫林在總結自己的經(jīng)驗時(shí)說(shuō)：“我幾乎每天都需要臨時(shí)打斷手頭的事情，去關(guān)注別的事情。許多事情是你不能忽略的，并且處理起來(lái)必須要靈活應變。盡管許多人贊賞我有‘同時(shí)處理多項任務(wù)’的能力，但我自己并不這樣認為。我想這是別人對我的誤解�！�
史莫林說(shuō)：“我總是盡量避免同時(shí)處理多項任務(wù)。相反，如果我能專(zhuān)心致志地做好眼前的事情，效率會(huì )比三心二意、同時(shí)處理好幾件事情要高得多。如果我試圖同時(shí)為幾件事情分散精力，最后往往一件都完不成�！�
從史莫林的總結中，我們可以看出，史莫林之所以能走到這一步，并不是因為他天賦異稟和才華出眾，最重要的是，他有很強的自控力，始終能掌控自己的內心。
首先，他能集中注意力，以極大的熱情投入到自己的工作中，不會(huì )分心走神。
其次，他能掌控自己的注意力，而不會(huì )被注意力掌控。當需要把注意力投入到荷蘭國際集團時(shí)，他就能把注意力投放在那里，而不是別處；當需要把注意力投入到副州長(cháng)的工作中時(shí)，他就能把注意力聚集在那里。
當然，史莫林并不是一個(gè)沒(méi)有生活情趣的工作狂，盡管他的工作十分繁忙，他也可以充分享受生活。他說(shuō)：“我有時(shí)喜歡在上班路上到星巴克喝一杯咖啡。一旦走進(jìn)辦公室，我便會(huì )把全部注意力集中在工作上�！彪S心所欲地控制自己的注意力，需要關(guān)注什么就關(guān)注什么——這正是一個(gè)人有自控力的表現之一。
作為哈佛大學(xué)畢業(yè)的高材生，當有人問(wèn)史莫林他的這種能力是不是從哈佛學(xué)到的時(shí)候，他毫不猶豫地回答道：“這種能力跟我的教育背景完全沒(méi)有關(guān)系，我并不是在哈佛或者別的什么地方學(xué)到這一切的�！彼f(shuō)，“自控力也不需要某種特別高深的教育背景，我掌控內心的方法，別人完全可以學(xué)會(huì )�！�
總之，有自控力的人一個(gè)最顯著(zhù)的特點(diǎn)，就是能夠掌控自己的情緒，并通過(guò)掌控情緒來(lái)掌控自己的注意力，使自己總是能夠在恰當的時(shí)候做恰當的事情。史莫林就是這樣，他清楚自己在什么時(shí)候該做什么事，在什么時(shí)候不該做什么事，以及如何做事。相反，那些缺乏自控力的人卻往往控制不住自己的情緒，不能及時(shí)剎車(chē)，他們總是帶著(zhù)情緒做決定，在該撤退的時(shí)候沖鋒，在該沖鋒的時(shí)候撤退。
正如史莫林所說(shuō)：“有自控力的人懂得在該贏(yíng)的時(shí)候贏(yíng)，在該輸的時(shí)候輸；而沒(méi)有自控力的人往往在該輸的時(shí)候贏(yíng)了，結果卻輸得更慘！”
